Nuestra misión y visión

Tradicionalmente, se cree que el origen de la domesticación del cacao fue en Mesoamérica, entre México, Guatemala y Honduras, alrededor del año 2.000 A.C.
Estudios recientes de la Universidad de Calgary, manifiestan que una de las variedades de ‘Theobroma cacao’ tiene su punto de origen en la Alta Amazonía de Ecuador y que se usaba hace 3.300 años a.C.

El chocolate tiene su origen en México, el dios Quetzalcoatl regaló a los hombre el árbol del cacao a los hombres, o es cuenta la leyenda. Posteriormente se bautizó como “Theobroma Cacao” coo su nombre científico lo que en griego se traduce “alimento de dioses”.
Se atribuye al explorador español Hernán Cortés la introducción del cacao en Europa. En 1528 trajo a España granos de cacao, que se extendieron rápidamente por toda Europa. En el siglo XVI, los españoles empezaron a añadir azúcar y especias a la bebida para endulzarla y hacerla más apetecible.

 

El cacao llegó a Asia traído por los españoles. Lo introdujeron en Filipinas sobre el 1565 cuando abrieron una conexión entre México y Filipinas y hay crónicas de que se consumía chocolate como bebida sobre el 1668. Todo apunta a que fue un sacerdote, Gaspar de San Agustín, el que comenzó a cultivar los árboles de cacao en Filipinas.

El cacao también se ha utilizado como medicamento. En el siglo XIX, se prescribía como remedio para dolencias como la fatiga, los problemas estomacales y la depresión. También se creía que el cacao tenía propiedades afrodisíacas y algunas culturas lo utilizaban como tal.

La Real Audiencia de Quito tenía exclusividad en obrajes y lanas, pero a partir de la crisis textilera serrana (1740), las producciones de cacao se incrementaron, convirtiéndose en el motor de la economía de todo el territorio a finales del siglo XVIII e inicios del XIX.

La época de riqueza empezó desde finales de siglo XIX hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, llamada la era de la ‘Pepa de Oro’, por las grandes haciendas de los ‘Gran Cacao’, así se los nombró a los propietarios de estas tierras.

Luego, el fin del segundo ‘Boom cacaotero’ fue en la segunda década del siglo XX, a causa del aparecimiento de las plagas ‘escobilla de la bruja’ y la ‘monilla’; las consecuencias de la Primera Guerra Mundial y el aumento de la producción de cacao en colonias inglesas, francesas y holandesas en África.

Fue entonces el ocaso de la era de los ‘Gran cacao’. Las haciendas en territorio ecuatoriano eliminaron la producción del cacao, orientando sus esfuerzos a la producción del banano.

Actualmente, Ecuador es reconocido a escala internacional por ser proveedor de cacao ‘fino de aroma’, materia prima cotizada para chocolates.